Vinho Madeira
História
Com 600 anos de existência, a história deste vinho sublime é quase tão antiga quanto a história dos primeiros colonos que habitaram a Ilha da Madeira, mas o marco histórico que deu a conhecer este vinho ao mundo foi a descoberta da América por Cristovão Colombo. Apesar de também ser exportado para a Europa os maiores destinos sempre foram as Índias e Américas, entre os séculos XVI e XVIII.
O prestígio internacional deste vinho complexo e único atingiu tal estatuto que a celebração da independência dos Estados Unidos, em 1776, foi comemorada com um brinde de Vinho Madeira!
Ao longo dos séculos são muitas as personalidades que celebrizaram este vinho. George Washington e Thomas Jefferson eram profundos conhecedores do Vinho Madeira e Winston Churchill também o apreciou. Um dos episódios mais famosos conta que em 1478 Georges, Duque de Clarence, irmão de Eduardo IV, rei de Inglaterra, ao ser condenado à pena capital pela Câmara Alta, escolheu morrer afogado num tonel de Vinho Malvasia, o estilo mais doce do Vinho Madeira.
Processo de Vinificação
O Vinho Madeira é um vinho fortificado produzido exclusivamente com uvas provenientes da Região Demarcada da Madeira. Tem um teor alcoólico elevado (17% a 22%) pois a fermentação é interrompida através da adição de aguardente.
O momento da interrupção da fermentação define o grau de doçura do vinho: seco, meio-seco, o meio-doce e o doce.
Processo de Envelhecimento
O processo de envelhecimento do vinho Madeira pode ser feito através de dois métodos: estufagem ou canteiro.
Método de Estufagem
Neste método o vinho é colocado em estufas de inox, aquecidas por um sistema de serpentina por onde circula água quente, a uma temperatura entre os 45° e os 50°, por um período mínimo de 3 meses, reproduzindo o sobreaquecimento a que os vinhos da Madeira eram submetidos durante as longas travessias marítimas. Depois da estufagem estagia á temperatura ambiente durante um período de pelo menos 3 meses. O engarrafamento e venda destes vinhos só pode ser feito a partir de 31 de Outubro do segundo ano seguinte à vindima. Os vinhos de lote são os que normalmente utilizam este método de envelhecimento.
Método de Canteiro
Trata-se de um método de envelhecimento oxidativo. Os vinhos envelhecem em barricas, nos pisos mais elevados dos armazéns onde as temperaturas são mais elevadas. São colocadas em suportes de madeira (daí o nome de “Canteiro”) e permanecem nessas condições durante um período de pelo menos 2 anos. Este método de envelhecimento dá aos vinhos aromas muito complexos e intensos. O engarrafamento e venda dos vinhos destes vinhos ocorrem passados 3 anos contados a partir de 1 de Janeiro do ano seguinte ao da vindima. Os vinhos que utilizem este método são os provenientes de uma só colheita.
Existem essencialmente quatro grandes Vinhos da Madeira monovarietais.
As Castas
Existem essencialmente quatro grandes Vinhos Madeira monovarietais.
Dos vinhos secos destaca-se a casta Sercial. De cor clara, encorpado e perfumado é perfeito como aperitivo. Acompanha bem azeitonas, amêndoas torradas, canapés de caviar ou salmão fumado e acepipes com maionese. É igualmente subtil com peixes fumados, mariscos, ou sushi, e delicado com queijos frescos de cabra ou de ovelha.
O Verdelho encabeça os vinhos meio-secos. Estruturado e de cor dourada é também excelente como aperitivo. Combina na perfeição com azeitonas, amêndoas torradas e frutos secos e agradável com consommé e cremes com natas. É exuberante com presunto serrano ou caça fumada.
O meio doce, Boal, nobre, aveludado e de cor dourada escura é harmonioso com frutos tropicais frescos. O Boal jovem é perfeito para acompanhar queijos de pasta mole e o Boal com mais idade combina muito bem com queijo curado. Delicado com souflês de queijo, apresenta-se exótico com chocolate de leite, pralinés, petit-fours, bolos de creme e bolo de mel. O Boal velho associa-se na perfeição com tabaco de cachimbo e com charutos.
Vinho Madeira Malvasia ou doce, de cor escura, encorpado e aromático pode ser apreciado com frutos tropicais, e frutos secos como as nozes e as avelãs. É gracioso com bolos de frutos secos, tartes de fruta, bolo de mel, biscoitos de manteiga, chocolate escuro ou de leite, pralinés e petit-fours, e a sua elegância combina muito bem com queijos portugueses como o Serra da Estrela, Serpa, Azeitão, Rabaçal ou o açoriano queijo da Ilha. Também é perfeito com queijos azuis como o Danish Blue, o Roquefort, o Stilton ou o Gorgonzola.
A variedade Tinta Negra é muito versátil e produz vinhos secos, meio secos, meio doces e doces. Esta casta data do séc. XVIII e adaptou-se muito bem ás condições existentes na ilha. Representa entre 80 a 85% do total da produção de Vinho Madeira.
Designações Tradicionais do Vinho Madeira
Vinhos de Mistura sem Indicação de Idade ou Casta
Sempre que no rótulo não estiver indicada a idade significa que envelheceu no mínimo 3 anos.
Vinhos de Mistura com Indicação de Idade Associado ou não à Casta
Selecionado
Menção reservada para o vinho com idade igual ou superior a 3 anos e inferior a 5 anos cujas características organolépticas estejam em conformidade com os padrões de qualidade típicos da idade em causa.
Rainwater
Menção reservada para o vinho com indicação máxima de 5 anos de idade, cujas características organolépticas estejam em conformidade com os padrões de qualidade típicos da idade em causa, que apresente uma cor entre o dourado e o meio dourado e tenha uma massa volúmica igual ou inferior a 1,0150 g/ml.
5 Anos ou Reserva
Menção reservada para o vinho com idade igual ou superior a 5 anos e inferior a 10 anos, cujas características organolépticas estejam em conformidade com os padrões de qualidade típicos da idade em causa, podendo ter indicado o nome da casta.
10 Anos ou Reserva Especial ou Reserva Velha
Menção reservada para o vinho com idade igual ou superior a 10 anos e inferior a 15 anos, cujas características organolépticas estejam em conformidade com os padrões de qualidade típicos da idade em causa, podendo ter indicado o nome da casta.
15 Anos ou Reserva Extra
Menção reservada para o vinho com idade igual ou superior a 15 anos e inferior a 20 anos, cujas características organolépticas estejam em conformidade com os padrões de qualidade típicos da idade em causa, podendo ter indicado o nome da casta.
20 Anos
Menção reservada para o vinho com idade igual ou superior a 20 anos e inferior a 30 anos, cujas características organolépticas estejam em conformidade com os padrões de qualidade típicos da idade em causa, podendo ter indicado o nome da casta.
30 Anos
Menção reservada para o vinho com idade igual ou superior a 30 anos e inferior a 40 anos, cujas características organolépticas estejam em conformidade com os padrões de qualidade típicos da idade em causa, podendo ter indicado o nome da casta.
Mais de 40 Anos
Menção reservada para o vinho com mais de 40 anos, cujas características organolépticas estejam em conformidade com os padrões de qualidade típicos da idade em causa, podendo ter indicado o nome da Casta.
Vinhos com Data Específica (Ano de Colheita)
Solera
Menção reservada para o vinho que apresente características organolépticas destacadas e cujo envelhecimento em canteiro tenha um mínimo de 5 anos. Este vinho irá constituir a base de um lote do qual é retirado anualmente para engarrafamento uma quantidade de cada um dos cascos, que não exceda 10%, sendo substituída por igual quantidade de outro vinho de semelhante qualidade, até a um máximo de 10 adições. Após o que todo o vinho existente poderá ser engarrafado de uma só vez, devendo a indicação do ano de colheita ser sempre a do vinho de base.
Colheita
Menção reservada para o vinhos obtidos de, pelo menos, 85% de uvas da mesma vindima e de, pelo menos, 85% de uvas de uma só casta, de entre as castas recomendadas ou autorizadas ou de uma mistura de castas recomendadas e ou autorizadas, cujo envelhecimento tenha um mínimo de 5 anos. Devem indicar o ano de colheita e a data de engarrafamento.
Frasqueira
Menção reservada para vinhos obtidos de, pelo menos, 85% de uvas da mesma vindima e de uma só casta, de entre as castas recomendadas, ou de uma mistura de várias castas recomendadas, quando uma delas represente os referidos 85% de uvas da mesma vindima e com envelhecimento mínimo de 20 anos em cascos de madeira. Devem ter indicado, o ano de colheita e a data de engarrafamento.
Fonte: Wines of Portugal